Światowy Dzień Czekolady

Skąd się wzięła czekolada? Czekolada jest dziełem Olmeków - ludu mezoamerykańskiego, który wyginął co najmniej 400 lat przed Chrystusem. Jako następni skosztowali jej Majowie. Ze sfermentowanych ziaren kakaowca oraz mąki kukurydzianej, miodu i chili sporządzali napój xocolatl. Z kolei Aztekowie wzbogacili go wanilią, papryką i płatkami kwiatów. Zarówno Aztekowie jak i Majowie uważali drzewo kakaowca za dar od bogów. A jak czekolada dotarła do Europy? Wszystko to wina Hiszpanów, którzy podbili Meksyk. Hiszpański konkwistador był tak zafascynowany napojem czekoladowym, że postanowił go zabrać do Europy. Od 1650 czekolada była znana już w całej Europie. Cieszyła się dużą popularnością jako lek i afrodyzjak. Co ciekawe pierwszymi producentami czekolady byli aptekarze. Specjaliści Cadburry’s w połowie XIX wieku wyprodukowali pierwszą, stałą, ciemną czekoladę. Natomiast Rudolf Lindt wymyślił mieszadło, dzięki któremu czekolada zyskała aksamitny smak, a Henri Nestle dodał do kakao mleko w proszku i powstała pierwsza mleczna czekolada. 

Dlaczego czekolada była i jest uważana za lekarstwo? Co takiego w sobie zawiera?

Czekolada oprócz cukru i tłuszczu zawiera teobrominę, magnez, żelazo, flawonoidy, witaminy z grupy B, A i E oraz kwas foliowy, dzięki którym:

·         obniża ciśnienie krwi,

·         obniża poziom cholesterolu,

·         uelastycznia też naczynia krwionośne,

·         poprawia metabolizm węglowodanów,

·         wpływa pozytywnie na nasz nastrój,

·         zwiększa też wrażliwość organizmu na działanie insuliny, co jest istotne dla osób ze skłonnością do cukrzycy,

·         posiada działanie przeciwstarzeniowe,

·         odgrywa rolę w profilaktyce i leczeniu chorób na tle nerwowym,

·         posiada właściwości przeciwkaszlowe.

Jednak mam złą wiadomość dla miłośników czekolady białej i mlecznej, ponieważ takie właściwości wykazuje gorzka. Pomimo jej korzystnych właściwości należy pamiętać, że jest ona również wysokokaloryczna. Ponadto jeśli ktoś przesadzi z czekoladą to może czekać go kara w postaci bólu głowy (rozszerzenie się naczyń krwionośnych w mózgu). A cała tabliczka ściągnie na nas kłopoty, chociażby w postaci niestrawności. Pamiętajmy, by szukać gorzkiej czekolady, zawierającej 70–90% ziarna kakaowego.

Niemieccy naukowcy z Deutschen Institut für Ernährungsforschung w Nuthetal zalecają spożywanie 1-2 kostek gorzkiej czekolady dziennie jako środek profilaktyczny przeciwko zawałom serca i udarom, co opierają na swoich badaniach. I tego się trzymajmy!